Guide du flyboard : tout savoir sur l’activité

En un peu plus de dix ans, le flyboard est passé d’une invention passée inaperçue à sport nautique pratiqué sur toutes les côtes du monde, avec une communauté issus du monde entier et est même à l’origine d’une discipline compétitive reconnue.

Ce guide complet vous présente tout ce qu’il faut savoir pour comprendre, essayer et progresser en flyboard.

Qu’est-ce que le flyboard ?

Le flyboard est un équipement de loisir nautique composé d’une plateforme munie de bottes (similaires à des fixations de snowboard), reliée par un tuyau flexible à un jet-ski. Quand le pilote du jet-ski accélère, l’eau sous pression est acheminée dans le tuyau, puis divisée en deux jets orientés vers le bas sous la plateforme. Ces jets propulsent le rider vers le haut.

C’est une invention radicalement simple dans son principe mais spectaculaire dans son résultat : en quelques minutes, un débutant total peut se retrouver à 5 mètres au-dessus de l’eau. Un pratiquant expérimenté peut même atteindre 15 mètres de hauteur, effectuer des saltos arrière, plonger la tête la première dans l’eau et ressortir comme un dauphin.

Les types d’engins hydrauliques : flyboard, hoverboard, jetpack

Le flyboard est le plus connu d’une famille d’engins hydrauliques utilisant le même principe de propulsion par pression d’eau. Les trois plus connus restent :

• Le flyboard : la plateforme se fixe aux pieds. Le rider est debout, les jets sont sous ses pieds. Position droite, possibilité de voler, de plonger, d’effectuer des rotations. C’est l’appareil le plus populaire.

• Le hoverboard (ou overboard) : la plateforme ressemble à une planche de skateboard. Le rider est également en position debout mais sur une surface plus large. Il peut se déplacer latéralement, faire des figures proches du surf aérien. Moins connu et moins répandu que le flyboard.

• Le jetpack hydraulique (ou jetovator) : les buses de propulsion sont fixées dans le dos du rider, qui porte une sorte de sac à dos. La position de vol est différente (inclinée vers l’avant), la direction s’effectue avec les bras.

À savoir : pour une comparaison détaillée, consultez notre article flyboard vs jetpack aquatique.

Comment fonctionne le flyboard ? Le détail technique

Le principe est le suivant : le jet-ski possède une prise d’eau sous sa coque, qui aspire l’eau pour propulser l’engin. Sur un jet-ski équipé pour le flyboard, cette prise d’eau est détournée et reliée à un tuyau flexible de 15 à 18 mètres. Ce tuyau achemine l’eau jusqu’à la plateforme du flyboard, où elle est divisée et expulsée via deux buses orientées vers le bas.

• La hauteur dépend du débit d’eau, lui-même lié à la vitesse du moteur du jet-ski. Le moniteur sur le jet-ski contrôle l’accélérateur et ajuste la puissance en temps réel selon ce que fait le rider.

• La direction est contrôlée par le rider lui-même via les transferts de poids : pour avancer, il appuie légèrement sur la pointe des pieds. Pour reculer, il appuie sur les talons. Pour tourner, il déplace le poids latéralement. C’est ce système proprioceptif simple qui rend le flyboard accessible aux débutants.

Au fil des sessions, le rider développe des capacités acrobatiques : les premières rotations, le plongeon tête première (appelé « dolphin dive »), les sauts depuis la surface.
Pour les pratiquants avancés, les figures évoluent vers des backflips (saltos arrière) et des figures de compétition.

Le déroulement d’une session de flyboard

Le briefing (10-15 minutes)

Avant de mettre le pied dans l’eau, le moniteur vous explique les fondamentaux :

• Les consignes de sécurité (distance minimale de 5 mètres avec le jet-ski)
• La position de base (jambes tendues, corps tonique mais relâché)
• Les signaux de communication avec le pilote du jet-ski
• Comment tomber correctement (se retourner pour plonger la tête en premier plutôt que de tomber sur le dos).

La mise à l’eau et les premiers essais

Au début, le moniteur applique une faible pression pour vous aider à vous habituer et surtout stabiliser votre équilibre à la surface. Puis progressivement, le moniteur augmente la puissance.

La montée progressive

Les premières minutes sont consacrées à l’équilibre à faible hauteur (1 mètre) puis la puissance augmente. Les premiers envols à 3 mètres provoquent généralement un mélange d’euphorie et de concentration intense. Vous découvrez les micromouvements qui contrôlent la direction.

À savoir : pour le détail complet étape par étape, consultez notre article comment se passe une séance de flyboard pour débutant ?

Combien de temps pour apprendre le flyboard ?

Le flyboard est l’un des sports nautiques les plus rapide à apprendre pour les débutants. Concrètement :

• 15 premières minutes : premiers décollages, vol instable à 1-2 mètres…
• 15-30 minutes : vol stable de 2 à 4 mètres, premiers déplacements directionnels…
• De 1 à 5 sessions : vol stable de 4 à 6 mètres, premiers virages contrôlés, introduction au dolphin dive…
• De 5 à 10 sessions : premières figures (rotations, plongeons), vol de 5 à 8 mètres, progressions acrobatiques…

Les conditions d’accès

L’âge

L’âge minimum pour pratiquer le flyboard est généralement de 16 ans en France. L’activité requiert une capacité à contrôler son corps et à réagir rapidement : capacités considérées comme insuffisamment développées en dessous de cet âge dans la plupart des écoles.

À savoir : pour connaître toutes les restrictions concernant l’âge, consultez notre article quel âge pour pratiquer le flyboard ?

Le poids

Le poids maximum est généralement fixé à 120 kg par la plupart des prestataires. Au-delà, la plateforme et le système de propulsion ne sont pas conçus pour maintenir une élévation et un équilibre efficace.

À savoir : pour connaître toutes les restrictions concernant le poids, consultez notre article quel poids maximal peut soutenir un flyboard ?

Les contre-indications

Le flyboard est déconseillé aux personnes souffrant de troubles cardiaques non stabilisés, aux femmes enceintes, et aux personnes ayant subi une opération récente (notamment orthopédique).
De plus, la pratique requiert une bonne mobilité articulaire des chevilles et des genoux.

Faut-il un jet-ski ?

Oui mais pas forcément le vôtre. En effet, le jet-ski est généralement fourni par le prestataire et piloté par le moniteur. C’est lui qui gère la puissance et la sécurité du vol.

À savoir : pour comprendre pourquoi sans jet-ski il n’y a pas de flyboard, consultez notre article faut-il un jet-ski pour faire du flyboard.

L’équipement fourni et ce que vous devez apporter

Fourni par le prestataire

Une session de flyboard inclus généralement la combinaison néoprène (courte ou longue selon la saison), le gilet de flottaison, parfois un casque.

À savoir : bien souvent, l’ensemble de l’équipement de sécurité est inclus dans le prix de la session.

Ce que vous devez apporter

Un maillot de bain (à porter sous la combinaison), une serviette et un change pour être au sec après la session. Optionnellement : des lunettes de natation (protègent les yeux lors des plongeons) et de la crème solaire waterproof.

Les tarifs en France

Le prix moyen d’une session de flyboard en France est de 93 € pour 20 minutes. Toutefois, sachez que les tarifs varient selon la destination et la durée.

À savoir : pour le détail complet des tarifs, consultez notre article prix du flyboard.

Les meilleures destinations en France

La Côte d’Azur

Nice, Cannes, Saint-Laurent-du-Var, Théoule-sur-Mer, Fréjus, Hyères : la Côte d’Azur concentre la plus grande densité de prestataires de flyboard en France et ce n’est pas étonnant. La mer calme en baies abritées, un ciel bleu ensoleillé quasi tout le temps et la saison longue (mai-octobre) en font la destination de référence.

À savoir : pour les spots et tarifs détaillés, consultez notre article flyboard à Nice et sur la Côte d’Azur.

La Corse

Ajaccio (golfe), Cargèse (plage du Péro), Porto-Vecchio (Santa Giulia) : la Corse propose des sessions de flyboard l’un des cadres les plus beaux de France.

La côte atlantique

Biarritz, bassin d’Arcachon, La Baule-Pornichet, Brest : la côte atlantique offre également des très bons spots de flyboard. Mais à noter que l’eau est plus fraîche qu’en Méditerranée (une combinaison épaisse est donc recommandée hors juillet-août).

À savoir : pour les spots et tarifs, consultez notre article flyboard à Biarritz et sur la côte atlantique.

Les plans d’eau intérieurs

Le flyboard ne se pratique pas uniquement en mer. Des prestataires existent sur des lacs et plans d’eau notamment en Auvergne (Issoire, lac d’Aydat), en Picardie (Pontpoint, Oise) ou en Île-de-France.

À savoir : l’eau calme des plans d’eau intérieurs est idéale pour les débutants qui appréhendent la mer.

Franky Zapata : l’inventeur français du flyboard

Le flyboard est une invention française. Franky Zapata, né en 1979 à Marseille, est un ancien champion du monde de jet-ski qui a créé le flyboard en 2011. Inspiré par la vision d’un jetpack et des principes de propulsion hydraulique qu’il maîtrisait grâce à sa pratique du jet-ski, il a développé et breveté l’appareil, puis fondé la société Zapata Racing pour le commercialiser.

En quelques années, le flyboard hydraulique s’est répandu sur les plages du monde entier.

La sécurité du flyboard

Le flyboard est une activité nautique sécurisée lorsqu’elle est pratiquée avec un moniteur qualifié et dans le respect des consignes. Le gilet de flottaison est obligatoire et le casque est recommandé pour les sessions avancées. Le moniteur, depuis le jet-ski, peut couper la puissance instantanément en cas de problème.

À savoir : pour les normes de sécurité complètes, consultez notre article concernant sur la sécurité du flyboard.

Offrir une session de flyboard en cadeau

Une initiation au flyboard est l’un des cadeaux les plus originaux à offrir. Original, accessible, mémorable, utilisable partout en France : une initiation au flyboard est parfaite pour un anniversaire, un EVG ou un départ à la retraite.

Les questions les plus fréquentes

Le flyboard est-il réservé aux personnes sportives ?

Non. Le flyboard n’est pas un sport d’endurance ni de force. Il requiert néanmoins un sens de l’équilibre et la capacité à réagir aux retours de la plateforme. mais des personnes sans pratique sportive régulière s’y initient très bien.

Le flyboard se pratique-t-il toute l’année ?

En Méditerranée et sur la Côte d’Azur, la saison s’étend de mai à octobre. Sur la côte atlantique, c’est plus court, bien souvent de juillet-septembre.