Circuit de Mirecourt

Voilà une piste où la liste des autos que l'on pilote ne recoupe pas celle des autos où l'on embarque. Le muscle car américain et la petite française à moteur central se découvrent depuis la place du passager, quand les GT de série se prennent en main au volant.

Cette organisation dit bien ce qu'est le circuit de Mirecourt : un équipement récent, dessiné pour l'auto comme pour la moto, et pensé pour faire rouler du monde. Réserver un stage de pilotage sur le circuit de Mirecourt, c'est venir sur l'une des rares pistes françaises inaugurées dans les années 2020.

Le circuit en trois constats

◻ Ici, tout est neuf. L'asphalte a été coulé sans raccord, et les installations ont été conçues d'un seul tenant plutôt qu'ajoutées au fil des décennies.

◻ Ici, la moto compte autant que l'auto. Les journées de roulage alternent les deux disciplines tout au long de la saison.

◻ Ici, aucun chrono de référence n'a encore été gravé. Le circuit est trop jeune pour avoir un palmarès, et cela change la façon de l'aborder.

Les caractéristiques de la piste

Le tracé s'étire dans la plaine, sur la commune de Juvaincourt, à l'intérieur du parc d'activités qui jouxte l'aéroport d'Épinal-Mirecourt.

• Longueur de 3,75 km, pour une largeur de piste de onze mètres.
• Revêtement asphalte, coulé sans raccord sur toute la boucle.
• Une longue ligne droite de plus de sept cents mètres, suivie de la plus grosse zone de freinage du tour.
• Un enchaînement qui mêle épingles serrées et courbes rapides, ouvert à l'auto comme à la moto.
• Vingt-sept boxes, un paddock d'un hectare et demi, une tour de contrôle et une station-service sur place.

➤ Ce dernier point pèse davantage qu'il n'y paraît. Sur un circuit récent, le confort des abords fait partie de l'expérience, surtout quand on vient accompagné ou que l'on reste la journée entière.

Une piste de cette longueur change aussi le calcul du nombre de tours. Une série de six tours représente ici plus de vingt kilomètres parcourus, quand la même série sur une boucle courte n'en couvre que la moitié. À formule égale, on roule donc plus longtemps, mais on repasse moins souvent au même virage.

➜ Les débutants y gagnent en sensation de vitesse, les perfectionnistes préfèrent multiplier les séries.

Un agenda qui tient lieu de palmarès

Le projet démarre à la fin des années 2010, porté par une famille d'entrepreneurs lorrains. La piste ouvre au public en 2023, avec le soutien des collectivités et de fonds européens pour le chantier.

Pas de champion à citer, donc, ni de record du tour à afficher. L'histoire de ce circuit s'écrit ailleurs, dans un calendrier qui enchaîne les journées de roulage presque sans interruption d'un bout à l'autre de la saison.

On y croise des organisateurs de journées piste auto et moto, des clubs de marque venus en groupe, des séminaires d'entreprise, et trois structures spécialisées qui encadrent respectivement la moto, l'auto et la monoplace.

C'est une physionomie bien particulière. Là où un circuit historique vit au rythme de deux ou trois meetings, celui-ci tire son activité de la répétition quotidienne. Pour le stagiaire, cela change une chose concrète : les équipes tournent toute la semaine, et l'organisation s'en ressent.

Quelques tours : les baptêmes

C'est le format très fourni sur ce circuit, et le plus accessible. Vous prenez place à droite d'un pilote professionnel, sans permis ni expérience, pour quelques tours menés au rythme que vous demandez.

La flotte GT en passager a sa propre personnalité : un gros coupé américain, une française compacte à moteur central issue de la compétition de marque, une Ford Mustang préparée, ou une Porsche de la famille Cayman. Aucune de ces autos ne figure au catalogue des stages au volant, ce qui fait du baptême autre chose qu'une version raccourcie du stage.

Côté deux-roues, la place du passager s'ouvre derrière un pilote sur des sportives japonaises et allemandes de grosse cylindrée. Le ressenti n'a rien de commun : c'est l'angle qui saisit, et non uniquement la vitesse pure.

Vaut-il mieux commencer par là ou passer directement au volant ?

• Le baptême donne à voir ce dont la machine est capable entre des mains expertes, sans rien exiger de vous.
• Le stage, lui, vous confie les commandes mais impose un rythme d'apprentissage, forcément plus mesuré.

Les deux ne s'opposent pas : beaucoup de visiteurs commencent par la place de droite avant de revenir au volant.

Une séance : les stages au volant

Le plateau des GT couvre les grandes écoles de la sportive. Les Porsche y sont nombreuses, des versions civiles aux déclinaisons les plus affûtées de la 911 et du Cayman, aux côtés des italiennes de Ferrari et de Lamborghini, d'une McLaren, d'une Aston Martin et de deux américaines à gros moteur.

La longue ligne droite et le freinage qui la termine départagent les caractères. Les américaines y expriment un couple qui pousse dans le dos dès la sortie du virage précédent. Les allemandes légères arrivent plus vite au point de corde et freinent plus tard, avec une stabilité qui rassure le débutant.

➤ Des formules associent deux autos ou plus dans la même séance, l'occasion de sentir l'écart plutôt que de se le faire raconter.

👉Notre magazine explique d'ailleurs ce que l'on gagne à enchaîner plusieurs GT sur un même circuit.

Une demi-journée : la monoplace

La Formule 4 impose un tout autre engagement. Le baquet se moule au corps, les roues sont visibles dans le champ de vision, et le freinage se fait sans assistance.

La reconnaissance du tracé s'effectue en minibus avec le coach, avant une série de tours qui se compte en dizaines de kilomètres parcourus.

👉 Les formules montent par paliers, et il vaut mieux savoir avant de réserver que la première série sert surtout à apprivoiser la machine.

La journée entière : la moto

Deux approches cohabitent pour les motards.

La première est une formation encadrée, sur plusieurs jours pour les formats les plus complets, destinée à travailler le pilotage en profondeur avec un encadrement resserré.

La seconde est la session de roulage avec sa propre machine, pour ceux qui veulent simplement du temps de piste en sécurité, sans circulation en face.

➤ Les techniques propres au circuit sont détaillées dans notre article sur les techniques du pilotage moto sur circuit, et les baptêmes moto sur circuit se pratiquent aussi ailleurs en France.

Ce qui se passe entre deux passages en piste

Un stage se raconte souvent par les tours. Dans les faits, l'essentiel du temps se passe ailleurs, et c'est utile à savoir pour organiser sa journée.

Au volant d'une auto

Le briefing ouvre la séance, en salle, avec les trajectoires, les points de freinage et les consignes.

Viennent ensuite les tours de reconnaissance en passager, puis l'attente au stand pendant que la voiture revient et que le moniteur reprend son souffle. Chaque retour aux stands est un moment de correction, et non une pause.

La séance se referme sur un débriefing et la remise d'un diplôme. Les accompagnants, eux, profitent du paddock et du point de restauration pendant les temps morts.

Sur deux roues

Le rythme se compte en sessions, séparées par des intervalles où l'on vérifie les pneus, où l'on refait le plein et où le moniteur revient sur les trajectoires. La station-service sur site évite d'avoir à sortir du circuit pour remettre du carburant.

Documents, tenue et conditions d'accès

- Âge et permis. Les stages au volant demandent 18 ans et le permis B, présenté le jour même, jeunes conducteurs acceptés. Au guidon de sa propre machine, c'est le permis moto qui s'applique.

- Gabarit. La monoplace impose une taille minimale et une taille maximale, ainsi qu'un poids maximum, plus stricts que sur les GT. Vérifiez-les sur la formule choisie.

- Équipement. Le casque est fourni côté auto. Pour le roulage moto, l'équipement complet reste à la charge du pilote.

- Passagers. Les baptêmes n'exigent ni permis ni expérience, ce qui en fait la porte d'entrée la plus large de la page.

👉 Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous. L'adresse du cicuit est aussi visible ci-dessous.

➤ Pour comparer avec l'autre grand site vosgien, le circuit Géoparc de Saint-Dié-des-Vosges ajoute le tout-terrain et les séances jeunes pilotes, et l'ensemble des tracés régionaux se parcourt depuis le pilotage en Lorraine.

Offrir une séance à Mirecourt

Le bon cadeau arrive par e-mail en quelques minutes, ou par la poste dans une pochette cadeau ou un coffret. Il reste échangeable gratuitement pendant soixante jours.

L'achat se fait en deux temps. Vous choisissez la formule, donc la machine et le nombre de tours ou de sessions, puis le bénéficiaire pose sa date dans les douze mois.

Un conseil propre à ce circuit pour finir : regardez le calendrier avant de choisir le moment d'offrir. La piste ferme quelques semaines en plein hiver, et un bon glissé sous le sapin se transforme forcément en rendez-vous de printemps. Autant le savoir, et le dire à celui qui le recevra.

Autour du circuit, la lutherie et les eaux

La ville voisine est une capitale mondiale du violon. On y fabrique des instruments depuis le XVIIᵉ siècle, et les ateliers comme le musée qui leur est consacré se visitent sans réservation.

Vers l'ouest, Vittel et Contrexéville alignent leurs parcs thermaux et leur architecture de villégiature, à une demi-heure de route. Au nord-ouest, Domrémy-la-Pucelle conserve la maison natale de Jeanne d'Arc.

Le circuit lui-même a pour voisins immédiats un aérodrome et une piste de karting, ce qui fait de ce coin de plaine un petit pôle mécanique, assez inattendu au milieu des champs.

Pour une étape urbaine, Épinal et son imagerie sont à une trentaine de kilomètres, Nancy et sa place royale un peu plus loin vers le nord.