Circuit de Monteils

La plupart des stages de pilotage se déroulent en rotation : plusieurs stagiaires, une voiture, chacun son tour. Ici, non. Sur les formules au volant, une auto est attribuée à une personne, ce qui supprime l'attente et permet au moniteur de suivre une progression au lieu d'enchaîner des passages.

Le circuit de Monteils n'est pas un circuit de vitesse reconverti pour l'occasion. C'est un domaine construit pour le rallye, et rien d'autre, à quelques kilomètres d'Alès.

Un stage de pilotage sur le circuit de Monteils se joue donc entièrement sur la terre, avec des voitures préparées pour elle. Voici comment l'offre s'organise.

Ce qu'il faut retenir en trois points

• Le sol d'abord. Pas de portion asphaltée, pas de revêtement mixte : de la terre du premier au dernier tour. Cela change la façon de freiner, de tourner et de remettre les gaz, et c'est précisément ce que l'on vient apprendre.
• L'échelle ensuite. La piste tient en moins d'un kilomètre, ce qui la rend lisible dès les premiers passages. Sur la terre, la longueur compte moins que le nombre de répétitions.
• L'encadrement enfin. Les moniteurs sont diplômés avec la mention rallye, et c'est le point qui revient le plus souvent dans les retours de nos clients, souvent avant les voitures elles-mêmes.

Les repères du domaine

• Revêtement : terre, sur l'intégralité des tracés.
• Circuit de rallycross : un peu moins d'un kilomètre, homologué par la fédération.
• Largeur : quatorze mètres, une dimension généreuse qui autorise les grands angles.
• Piste d'essai : un second tracé, nettement plus long, dédié à l'entraînement.
• Superficie : une trentaine d'hectares, avec plusieurs zones aménagées.
• Situation : à Monteils, un quart d'heure d'Alès, une quarantaine de minutes de Nîmes, environ une heure de Montpellier.

Un domaine construit pour une seule discipline

Beaucoup de sites de pilotage sont des circuits de vitesse qui ont ajouté une aire de terre. Ici, la logique est inverse : le domaine a été aménagé pour le rallye, et son organisation interne le montre.

On y trouve un circuit de rallycross homologué, qui sert de support aux stages et aux baptêmes, et une piste d'essai bien plus longue, pensée pour l'entraînement et les enchaînements.

S'y ajoutent des zones aménagées où se travaillent les exercices isolés, freinage, demi-tour, placement.

➤ Cette spécialisation explique la sobriété de l'offre. Pas de supercar, pas de monoplace, pas de moto : deux voitures de rallye, trois niveaux d'engagement, et une piste faite pour les répéter. Le résultat se lit dans les notes laissées par nos clients.

Les deux voitures du plateau

Elles sont japonaises toutes les deux, à quatre roues motrices toutes les deux, et pourtant elles ne racontent pas la même chose.

1. La Subaru Impreza GT est la plus accessible des deux. Amortisseurs terre, baquets, harnais : c'est une auto de rallye complète, mais son comportement pardonne, et elle permet de comprendre la glisse sans être débordé.
2. La Mitsubishi Lancer Evo demande davantage. Préparée en configuration groupe N et dotée d'une boîte à six rapports, elle réclame de la précision au pied droit et sanctionne les approximations. C'est la marche d'après.

Les autos sur lesquelles on commence

C'est la particularité des formules à la journée, et elle mérite d'être connue avant de réserver : on ne monte pas directement dans l'intégrale.

Les séries d'exercices débutent au volant de petites citadines préparées pour la terre, légères et à traction. Elles glissent facilement, se rattrapent vite, et permettent de répéter un geste vingt fois sans conséquence.

C'est seulement une fois les bases installées que l'on passe sur la voiture à quatre roues motrices. Beaucoup de stagiaires arrivent en pensant que c'est un détour, et repartent en disant que c'est là qu'ils ont le plus appris.

Baptême ou volant : même auto, même piste

Sur ce circuit, la comparaison est plus nette qu'ailleurs, parce que les deux baptêmes reprennent exactement les deux voitures des stages. Une seule variable change : le siège que vous occupez.

➜ Vous êtes à droite. Un pilote professionnel conduit, vous regardez. Pas de permis à présenter, une durée courte, et une lecture du rythme réel que l'on n'atteint jamais soi-même en une matinée.

➜ Vous êtes à gauche. Vous conduisez, le moniteur vous accompagne. C'est plus long, plus exigeant, et c'est le seul moyen de comprendre ce que la terre demande aux mains et aux pieds.

👉 Le bon ordre. Si vous hésitez :

1. Le baptême fait une excellente entrée en matière et se transforme facilement en cadeau pour quelqu'un qui n'a pas le permis.
2. Le stage, lui, s'adresse à qui veut repartir avec une technique.

➤ En bonus , notre magazine détaille les différences entre stage de pilotage rallye et drift.

Le programme d'une session

Le déroulé se lit ici comme un programme technique, puisque c'est bien d'un apprentissage qu'il s'agit.

Tout commence par un briefing en salle, une quinzaine de minutes pendant lesquelles le moniteur pose le vocabulaire : trajectoires sur terre, transfert de masse, position des mains. Casque et cagoule sont fournis avant l'installation à bord.

Viennent ensuite les exercices, repris série après série. La mise en dérive d'abord, pour provoquer volontairement le décrochage de l'arrière. Le frein à main, pour pivoter la voiture sur un demi-tour. Puis le freinage dégressif et l'appel-contre-appel, deux gestes qui distinguent un pilote de rallye d'un conducteur rapide.

👉 Chaque passage se termine par un retour du moniteur, et la session par la remise d'un diplôme.

Sur les formules à la journée

Le format long ajoute la progression entre véhicules décrite plus haut, et le moniteur alterne entre la place du copilote et l'observation depuis le bord de piste, selon l'exercice travaillé. La composition exacte figure sur la fiche de l'activité.

Ce qu'il faut prévoir

Quelques points à vérifier avant de prendre la route.

- Permis et âge : dix-huit ans révolus, permis B en cours de validité à présenter sur place, les conducteurs récents étant admis.

- Gabarit : la limite de poids est ici plus haute que sur la plupart de nos circuits, ce qui élargit l'accès. Le seuil exact est indiqué sur chaque fiche.

- Tenue : décontractée, avec des baskets. Le casque et la cagoule d'hygiène sont fournis.

- Accompagnants : ils sont admis sur le site en nombre limité et peuvent suivre les passages depuis les abords de la piste.

- Restrictions : le volant reste fermé aux femmes enceintes et aux personnes à mobilité réduite.

➤ Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

Autour du circuit, entre garrigue et Cévennes

Le coin se visite sans rouler longtemps. À quelques minutes, Vézénobres perche ses ruelles médiévales sur une colline et cultive la figue depuis des siècles, avec un conservatoire qui en rassemble des dizaines de variétés.

Plus à l'est, Lussan domine la garrigue et ses concluses, ces gorges étroites où l'eau a creusé le calcaire.

Vers le nord, la grotte de la Salamandre ouvre une salle souterraine que l'on découvre depuis un balcon suspendu, et Allègre-les-Fumades conserve sa station thermale.

➤ Retrouvez également nos autres activités de pilotage en Languedoc-Roussillon.

Offrir une journée sur la terre gardoise

Le bon cadeau arrive par e-mail en quelques minutes, ou par la poste, dans une pochette ou un coffret élégant. Comptez une validité d'un an, avec un échange gratuit possible dans les deux premiers mois.

L'acheteur choisit la formule et la voiture à la commande, le bénéficiaire pose sa date dans l'année. Réservez pour vous, ou offrez.

➜ Et si c'est l'asphalte qui l'attire davantage, le circuit rallye asphalte d'Alès-Cévennes propose le même sport sur l'autre revêtement, et le circuit d'Alès-Cévennes aligne un tout autre plateau à un quart d'heure de là.

👉 Voyez aussi l'ensemble de nos stages de pilotage rallye et nos stages en Subaru.