Circuit Terre d'Issoire

Sur la plupart des circuits, on compte en tours. Ici, on compte en sessions. C'est la première chose à comprendre avant de réserver un stage de pilotage sur le circuit CEERTA Terre d'Issoire : la terre ne se boucle pas, elle se travaille.

Les pistes du site se prêtent aux ateliers, aux répétitions, aux passages recommencés jusqu'à ce que le geste tienne.

Un tracé de rallye n'est pas fait pour enchaîner des boucles chronométrées, il est fait pour apprendre à placer une voiture qui glisse.

Le reste suit : des autos préparées, un bois de dix hectares au sud de Clermont-Ferrand, et une saison de roulage qui ne couvre pas toute l'année.

Ce qu'il faut avoir en tête avant de réserver

À lire avant de choisir une formule :

👉 Oubliez le compteur de tours. Les formules se comptent en sessions de roulage et en ateliers techniques, pas en passages sur la ligne d'arrivée.

👉 Vérifiez vos dates. Le roulage se pratique de mars à octobre, la terre gelée ou détrempée n'étant pas un terrain d'apprentissage.

👉 Regardez la durée avant la voiture. Ce qui change vraiment l'expérience ici, c'est le temps passé sur la piste, plus que le modèle choisi.

La piste terre, mesures et matière

Le site terre est distinct du tracé asphalte d'Issoire, même s'il appartient au même complexe automobile, à quelques centaines de mètres de là.

• Deux pistes en terre, dont un tracé d'autocross, réunies dans un même espace boisé.
• Un domaine de dix hectares, entièrement arboré, à l'écart de la piste de vitesse.
• Une longueur modulable, de mille à deux mille mètres selon la configuration retenue par l'encadrement.
• Une largeur de quatre à six mètres, soit bien moins qu'un circuit de vitesse : le placement compte plus que la puissance.
• Un revêtement terre, avec de longues courbes régulières qui laissent le temps d'installer une dérive et de la tenir.
• Un accès direct par l'A75, à une trentaine de minutes de Clermont-Ferrand et à quelques minutes du centre d'Issoire.

D'un centre d'essais à une piste de championnat

Avant tout, un centre d'essais

Le lieu n'a pas été pensé comme un parc de loisirs. Il est né d'un petit groupe d'ingénieurs venus des essais poids lourds du manufacturier clermontois, décidés à se doter d'un terrain pour étudier le comportement des véhicules au contact du sol.

Le nom du site en garde la trace. C'est un centre d'essais avant d'être une adresse de stage : le CEERTA (Centre Européen d'Essais et de Recherches Techniques Auto-Moto).

➜ Cette origine explique la sobriété de l'endroit et le sérieux de son encadrement.

La terre est venue après

Le rachat du domaine en 1996 marque le vrai tournant. Le nouveau propriétaire double la surface d'évolution en ajoutant, à côté de l'asphalte existant, un ensemble de pistes en terre taillées pour le rallye.

Trente ans plus tard, ce tracé terre a été retenu pour accueillir une manche du Championnat de France d'Autocross, une première dans l'histoire du site. Une épreuve de Fol'Car est également organisée en 2026.

L'épreuve d'autocross et de Sprint car d'Issoire, organisée chaque année par un club local, y attire plus de deux cents pilotes et neuf catégories d'engins.

Au volant : des voitures de rallye préparées

Le plateau tient en peu de voitures, et le choix se joue autant sur la durée disponible que sur la fiche technique.

La Golf et la DS3, pour toutes les durées

La Volkswagen Golf préparée au Groupe N sert de base d'apprentissage : compacte, prévisible, elle laisse voir clairement l'effet de chaque geste sur le train arrière.

La Citroën DS3 Racing monte d'un cran, en configuration course complète : arceau, baquets, suspension sport, boîte séquentielle à cinq rapports et pneumatiques de compétition. C'est aussi l'auto qui ouvre la formule journée, celle qui donne accès au tracé d'autocross l'après-midi.

La Lancer Evo, sur les formats courts

La Mitsubishi Lancer Evo est la quatre roues motrices du plateau, et la voiture que se partagent le stage et le baptême passager.

👉 Sa transmission intégrale change la façon de conduire : là où les deux tractions demandent d'aller chercher la glisse, l'Evo la reprend toute seule dès qu'on remet les gaz. Elle se pilote sur les formats courts, initiation ou demi-journée.

Quelle formule choisir, et à quelle saison

La question qui revient le plus souvent dans les retours clients : combien de sessions prendre ?

- La formule d'initiation d'une heure et demie fonctionne par ateliers et par sessions courtes. On y découvre la sensation de glisse, on ne fait pas le tour du domaine, et c'est exactement pour cela qu'elle existe.

- La demi-journée ajoute les techniques de fond, dérapage, transfert de charge, demi-tour au frein à main, et se termine par une mini-spéciale qui met le tout bout à bout. C'est le premier format où l'on met vraiment en application.

- La journée complète garde le programme du matin et ouvre l'après-midi sur la piste d'autocross, plus étroite et plus tournante, avec moins de voitures en piste.

➜ Si vous hésitez entre deux formules, prenez la plus longue avant de viser l'auto la plus puissante.

➤ Côté calendrier, l'activité se pratique de mars à octobre. Une terre gelée l'hiver ou gorgée d'eau ne permet ni le travail de trajectoire ni la sécurité attendue, et notre partenaire préfère fermer que dégrader la séance et mettre en jeu la sécurité.

Le jour du stage, du briefing au retour au stand

Le déroulé reste le même d'une formule à l'autre, seule la durée de roulage change.

- L'accueil se fait par l'équipe du site, dans le secteur terre et non au bord de la piste de vitesse.

- Le briefing théorique ouvre la séance. La fiche du stage rallye lui accorde une demi-heure : spécificités de la conduite sur terre, présentation de l'auto, consignes de sécurité.

- L'équipement est remis sur place, avant de rejoindre la voiture.

- Les sessions de roulage s'enchaînent, entrecoupées de retours au stand et des corrections du moniteur diplômé qui vous accompagne tout au long du stage.

- Le débriefing clôt la séance, avec le plus souvent la remise d'un diplôme.

➤ Le baptême suit une logique inverse et bien plus courte : après un briefing de sécurité, c'est le pilote professionnel qui tient le volant pendant deux tours, et vous qui prenez la place du copilote.

Préparer sa venue, et l'offrir

Documents et consignes de sécurité

- Au volant, l'âge minimum est de dix-huit ans, avec un permis B en cours de validité à présenter sur place. Les jeunes conducteurs sont acceptés.

- La taille doit être comprise entre un mètre cinquante et deux mètres pour prendre le volant.

- Le baptême passager s'ouvre bien plus tôt, dès douze ans, avec un gabarit minimum et un poids maximum précisés sur sa fiche.

- Sur ce même baptême, les personnes en situation de handicap peuvent participer après confirmation préalable, ce que les formules au volant ne permettent pas.

- Les femmes enceintes ne sont admises sur aucun des formats, au volant comme en passager.

- Les horaires se fixent selon les disponibilités du partenaire, et les accompagnants sont les bienvenus pour regarder rouler.

👉 Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

➜ La question de la tenue se règle en deux minutes avant de partir.

Offrir un stage de pilotage rallye

Le rallye sur terre fait un excellent cadeau, précisément parce qu'on ne se l'offre pas souvent soi-même.

Sur la fiche de l'offre, l'acheteur choisit d'abord sa formule, puis ses options éventuelles, caméra embarquée ou tours de baptême ajoutés. Le bénéficiaire n'a plus qu'à poser sa date.

Le bon cadeau part par e-mail ou arrive chez vous, glissé dans une pochette ou un coffret, et reste valable douze mois. Il est échangeable gratuitement pendant soixante jours.

➤ Avant de valider, un dernier repère utile : on peut aussi élargir la recherche :

• à l'ensemble des stages rallye de la région
• regarder les baptêmes rallye et glisse auvergnats
• ou comparer avec les autres terrains de rallye du catalogue.

➤ Si c'est la vitesse pure que vise le bénéficiaire, la piste asphalte du même complexe répondra mieux.

➤ Et la question de l'âge minimum mérite un détour si le cadeau vise un adolescent.

➜ Reste le plus beau détail de ce cadeau-là : offert en décembre, il se vivra au printemps. Ce décalage laisse au bénéficiaire tout l'hiver pour imaginer sa première glissade.

À voir autour du circuit terre CEERTA d'Issoire

Le château de Parentignat se visite à quelques minutes de la piste, avec ses collections de peintures. Plus haut, le village perché d'Usson domine la plaine et se parcourt en une heure.

À une grosse demi-heure vers l'ouest, le lac Pavin et Besse-et-Saint-Anastaise offrent l'autre visage du département, tout comme la vallée de Chaudefour et ses parois.

➤ De quoi transformer une session de roulage en week-end complet.

👉 Vous voilà prêt pour votre séjour au circuit terre d'Issoire 🏁