Circuit de Dreux Rallycross

Un circuit qui ne propose qu'un modèle de voiture, cela ressemble à une limite. C'en est l'inverse. Sur la terre, l'auto compte moins que ce qu'elle apprend, et concentrer une école entière autour d'une seule machine permet de la connaître par cœur et de faire progresser un débutant en une matinée.

Le circuit de Dreux Rallycross est la piste terre du complexe automobile des circuits de l'Ouest parisien installé au nord de Dreux, au lieu-dit du Bois-Guyon.

Un stage de pilotage sur le circuit de Dreux Rallycross s'y déroule sur le tracé qui accueille chaque année une manche du championnat de France de la discipline.

Trois choses à savoir (et à retenir) avant de réserver

1. C'est une vraie piste de compétition, d'abord, pas une aire d'initiation aménagée. Le rallycross s'y court au niveau national, avec des buttes qui laissent le public suivre le tour entier, et un revêtement pensé pour rouler même quand il pleut.
2. C'est une piste mixte, ensuite. Terre majoritaire, portion asphaltée à faible adhérence : deux surfaces dans le même tour, donc deux façons de placer la voiture et deux dosages différents.
3. C'est enfin un site mono-marque et mono-discipline. Pas de GT, pas de monoplace, pas de moto : du rallye sur terre, et rien d'autre.

Ce que dit le tracé

• Revêtement : mixte, majoritairement en terre (70%), avec une section asphaltée à faible adhérence (30%).
• Longueur : un peu plus d'un kilomètre, selon la configuration retenue.
• Largeur : généreuse, de l'ordre d'une dizaine de mètres au minimum, condition d'un sport qui se court en peloton.
• Profil : alternance d'épingles et de grandes courbes, avec un virage relevé et un revêtement à faible adhérence.
• Homologation : FFSA, le circuit recevant une manche du championnat de France de rallycross.
• Situation : au nord de Dreux, un peu plus d'une heure de Paris par la nationale, une quarantaine de minutes de Chartres.

Une piste qui a déménagé sans changer de ville

L'histoire se lit à deux étages : celle de l'épreuve, et celle du terrain qui l'accueille. Les deux ne se superposent pas.

L'épreuve naît en 1977, l'année même où démarre le championnat de France de rallycross, sur le site du Bois-Guyon. Dreux figure alors aussi au calendrier européen de la discipline. Puis elle disparaît, revient brièvement au milieu des années 1980, et s'éteint de nouveau.

La renaissance date de 1997, mais ailleurs : un tracé est construit au centre de l'hippodrome de Dreux, où la course s'installe jusqu'au milieu des années 2000. Le public y est trop loin de la piste, la capacité plafonne, et l'épreuve repart en 2007 vers son terrain d'origine, devenu entre-temps un complexe automobile.

C'est ce tracé-là, et non celui de l'hippodrome, que vous roulez aujourd'hui. Il porte désormais le nom de Philippe Chanoine, en hommage à l'un des artisans du retour de la course. Plus de trente éditions plus tard, le rendez-vous drouais est devenu l'un des rendez-vous marquants du calendrier national, avec une manche disputée de nuit.

La voiture, et les quatre façons de la prendre

Une seule auto sur ce circuit : la Subaru Impreza WRX STI, préparée pour la terre, arceau, baquets et harnais. La marque a signé trois titres constructeurs consécutifs en championnat du monde des rallyes au milieu des années 1990, et c'est ce modèle qui a fait sa réputation.

Ce qui varie, c'est la durée d'immersion. Notre magazine détaille par ailleurs les différences entre rallye et drift.

• Quelques minutes, en passager : le baptême, seule formule ouverte sans permis, et accessible aux enfants dès dix ans sous condition de taille.
• Une matinée : les stages de découverte, briefing puis séries de tours au volant, moniteur à côté de vous.
• Une journée : la formule maîtrise, pour enchaîner assez de séries pour que les corrections rentrent vraiment.
• Une journée personnalisée : le coaching, pour ceux qui reviennent et veulent travailler un point précis.

Pourquoi une transmission intégrale change l'apprentissage

• Sur une propulsion, une glisse qui part se rattrape au contre-braquage, et souvent trop tard.
• Sur une intégrale comme celle-ci, l'accélérateur redevient un outil de correction : remettre les gaz tire la voiture vers l'avant et la replace.

👉 C'est ce qui rend la terre accessible dès la première matinée, alors qu'elle passe pour la surface la plus difficile.

Deux circuits à Dreux : lequel réserver

Un point de confusion mérite d'être levé. Le site de Dreux abrite deux univers distincts, et ils ne se réservent pas au même endroit.

➜ La piste terre, celle que vous consultez ici, pour le rallye et le rallycross au volant d'une auto de course préparée.

➜ Le reste du complexe, avec ses pistes asphalte, karting et tout-terrain, qui se réserve du côté du circuit de l'Ouest Parisien. C'est là qu'il faut chercher les GT et les formats famille.

➤ Pour élargir au-delà de Dreux, voyez nos stages de pilotage rallye et nos stages au volant d'une Subaru, ainsi que l'ensemble des stages de pilotage en région Centre.

Le déroulé d'un stage, de l'équipement au débriefing

Sur ce circuit, l'ordre des choses se lit dans l'équipement que l'on vous confie.

➤ Tout commence par un briefing en salle sur les techniques de conduite sur terre, trajectoires, freinages et dosages.

➤ Vient ensuite la cagoule, puis le casque équipé d'une radio, puis le baquet et le harnais : à ce stade, vous êtes installé exactement comme en course. Le moniteur prend la place du copilote et vous parle dans l'oreillette, tour après tour.

➤ Deux tours de reconnaissance en passager précèdent le passage au volant, le temps de voir la piste avant de la conduire.

➤ Les tours au volant s'enchaînent ensuite en séries, avec des corrections données à chaud. Le tout se termine par un débriefing, et la piste se libère pour le suivant.

👉 Sur un tracé de rallycross, plusieurs autos peuvent se trouver en piste en même temps, à distance de sécurité. La durée sur place et le nombre de tours dépendent de la formule et figurent sur la fiche de l'activité.

Permis, gabarit, équipement : le nécessaire

Quelques points à vérifier avant de prendre la route.

- Au volant : à partir de 18 ans, permis B en cours de validité, jeunes conducteurs acceptés.

- En passager : le baptême s'ouvre bien plus tôt, à partir de dix ans, sous réserve d'une taille minimale précisée sur la fiche.

- Équipement : casque fourni, cagoule comprise. Venez en tenue décontractée, baskets aux pieds, rien de spécial à apporter.

- Gabarit : une limite de poids s'applique, ainsi qu'une taille maximale liée au baquet et au harnais. Les seuils exacts sont indiqués sur chaque fiche.

- Sur place : les accompagnants sont les bienvenus au bord de la piste, mais ne montent pas dans la voiture. Certaines formules n'admettent pas les caméras personnelles à bord.

➤ Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

Autour du circuit, entre Eure et Beauce

Le pays drouais se visite vite et bien.

À un quart d'heure, le château d'Anet aligne une façade Renaissance parmi les plus pures de France, commandée pour Diane de Poitiers.

En descendant la vallée de l'Eure, Maintenon et son aqueduc inachevé rappellent qu'on a voulu détourner une rivière pour alimenter Versailles.

Plus au sud, la cathédrale de Chartres mérite le détour de fin d'après-midi, surtout entre avril et octobre, quand la ville s'illumine à la nuit tombée.

Offrir une journée sur la terre de Dreux

Le bon cadeau arrive par e-mail, ou dans votre boîte aux lettres, glissé dans une pochette ou un coffret élégant. Il tient un an, et deux mois durant il s'échange sans frais contre autre chose.

C'est l'acheteur qui arrête la formule à la commande, puis le nombre de tours. Le bénéficiaire n'a plus qu'à choisir sa date dans les douze mois. Réservez pour vous, ou offrez.

➤ Et prévenez-le : sur la terre, ce qu'on retient n'est pas la vitesse, c'est le moment où la voiture part de travers et où l'on comprend, enfin, quoi faire de ses mains.