Circuit Glace de Tignes

Il existe peu d'endroits en France où l'on vous confie une voiture sans vous demander votre permis. Le circuit glace de Tignes en fait partie : dix-huit ans, quelques notions de conduite, et la piste s'ouvre.

La raison tient au terrain. Sur une surface où l'on dépasse rarement l'allure d'une rue de village, ce n'est plus la connaissance du code qui compte, mais la capacité à sentir une voiture partir et à la rattraper.

C'est la raison d'être principale d'un stage de pilotage sur le circuit de Tignes.

Le circuit glace de Tignes, piste par piste

Si vous ne deviez retenir que ceci :

◆ Vous roulez à Tignes-les-Brévières, au fond de la vallée, à 1550 mètres, pas au cœur de la station.

◆ Le permis B n'est pas exigé : dix-huit ans révolus et un minimum d'expérience du volant suffisent.

◆ Selon la formule, vous pouvez passer de la sportive préparée au buggy puis au quad, chaque engin ayant sa piste.

◆ La saison va de la mi-décembre au début mars, quand le gel tient.

Ce que le site aligne réellement

• Altitude : 1550 mètres, au point bas de la commune.
• Trois tracés distincts : la Piste Originale de 800 mètres, la Piste Andros, plus courte, et une piste de 300 mètres pour les quads et les buggys, avec toutes les familles de virages représentées, épingles comprises.
• Une aire d'évolution de 3000 m², dédiée aux exercices.
• Surface : neige damée et glace, sans portion d'asphalte.
• Configuration modulable : la longueur du tour change d'une journée à l'autre, à vérifier en calant votre date.
• Encadrement : moniteurs diplômés d'État en sport automobile.
• Ville la plus proche : Bourg-Saint-Maurice, une vingtaine de kilomètres en contrebas, terminus de la ligne ferroviaire.

Un circuit posé dans une vallée qui a changé de visage

Ce que le fond de vallée était avant

Le paysage n'a pas toujours eu cette forme. En 1952, la mise en eau du barrage du Chevril a noyé l'ancien village de Tignes et réorganisé la vallée autour du lac de retenue. Tignes-les-Brévières, en aval du barrage, est devenu la porte d'entrée basse du domaine.

C'est au bout de ce village que la piste est retracée chaque hiver, sur un fond de vallée qui doit sa physionomie à un chantier hydroélectrique plutôt qu'à un projet sportif.

Un site d'école, pas un circuit de compétition

On peut le dire franchement, le lieu n'a pas de palmarès sportif. Ce qui l'occupe relève de l'enseignement : cours particuliers, sessions collectives, journées d'entreprise et locations de piste remplissent son calendrier.

Le site est organisé pour faire progresser des débutants, pas pour départager des chronos. De là vient la souplesse sur le permis, qui reste une exception sur les pistes de glace françaises.

Les machines, la session, et ce qu'il faut emporter

Les autos, le buggy et le quad

Le plateau se lit par la place que chaque engin laisse à l'encadrant.

➤ Les autos : la Renault Twingo RS revient dans toutes les formules, légère et pédagogue. S'y ajoutent selon la formule et la disponibilité la Subaru WRX, la Nissan 350Z, la Mitsubishi Evo X et la Porsche Cayman. Traction, propulsion et quatre roues motrices se croisent, et le geste change avec elles. Le moniteur reste à votre droite.

➤ Le buggy : un Polaris RZR à quatre roues motrices, sur la piste courte. La session se roule libre, sans encadrant à bord, et un accompagnant peut occuper la place voisine sans supplément.

➤ Le quad : un Polaris Sportsman automatique, une seule place. Personne ne s'assoit à côté de vous, les consignes se donnent avant et entre les passages.

Minutes ou tours : ce que vous achetez vraiment

Le temps de glace se vend ici dans deux unités. Certaines formules comptent en minutes, sous forme de cours particuliers, d'autres en tours, par séries égales sur chaque auto.

➤ La minute achète de la continuité : vous restez au volant assez longtemps pour rater un virage, comprendre pourquoi, et le réussir au passage suivant.

➤ Le tour achète de la comparaison : passer d'une propulsion à une transmission intégrale sur la même trajectoire vaut tous les discours.

➜ Le baptême existe aussi, intégré à la formule découverte multi-engins (voiture, quad & buggy) : deux tours aux côtés d'un pilote professionnel, dans la Nissan 350Z.

👉 Si c'est cette place qui vous attire d'abord, parce qu'elle donne la vitesse de passage d'un professionnel sans réclamer d'expérience, le circuit de l'Alpe d'Huez et celui de Flaine la vendent séparément. Et pour venir avec votre propre auto chaussée, regardez vers le circuit glace d'Abondance.

Le déroulé d'une session

➤ Tout commence les mains dans les poches : l'accueil et le briefing se font au chaud, consignes de sécurité, mécanique de la glisse, transfert de charge, regard porté loin, dosage de l'accélérateur.

➤ Elles se posent ensuite sur le volant. Un tour de reconnaissance en passager sert à repérer le tracé et les zones de freinage, puis viennent les premiers passages. C'est là que les doigts se crispent : une auto part en travers bien plus tôt que l'habitude de la route ne le laisse imaginer.

➤ À la fin, vos mains ont changé de métier : elles corrigent avant que la voiture ne parte. Le débriefing met des mots sur ce que le corps a compris, un travail de maîtrise du véhicule qui resservira longtemps après.

Ce qu'il faut prévoir

- Âge et permis : dix-huit ans révolus, sans obligation de permis B, mais savoir conduire reste indispensable.

- Chaussures : souples et fermées. Ni chaussures de montagne, ni après-ski, ce qui surprend en arrivant des pistes de ski.

- Vêtements chauds : entre deux passages, on attend dehors, en plein hiver, à 1550 mètres.

- Accompagnants : accès gratuit au site.

- Femmes enceintes et personnes à mobilité réduite : participation possible après échange préalable avec notre partenaire, nous contacter en amont par mail ou au numéro de téléphone dans le pied de page du site.

- Météo : un redoux ou une glace dégradée peut entraîner un report, décidé en amont par notre partenaire. Prévoyez une date de repli à reprogrammer via votre espace sur notre site.

👉 Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

Autour du circuit, à moins d'une heure

Le barrage du Chevril se voit depuis la route qui monte, avec la fresque du Géant peinte sur son parement.

En amont, Val d'Isère ouvre la vallée sur le parc national de la Vanoise, le premier créé en France.

En redescendant, Sainte-Foy-Tarentaise aligne ses hameaux de bois et de pierre, et les chapelles baroques de la vallée valent l'arrêt.

Plus bas, Bourg-Saint-Maurice et son funiculaire rejoignent les Arcs.

La route du col de l'Iseran, elle, reste fermée tout l'hiver, et le relais est pris le reste de l'année par les circuits permanents de Rhône-Alpes.

Offrir un stage de pilotage sur glace à Tignes

Un stage sur glace ne s'offre pas comme un stage sur asphalte. La piste n'ouvre qu'une partie de l'année, et le bon cadeau vaut douze mois : acheté au printemps, il couvre l'hiver suivant, acheté en décembre, il laisse le choix entre deux saisons.

Le bon part par e-mail, ou arrive chez vous en vingt-quatre heures, dans une pochette ou un coffret. Vous choisissez d'abord la formule, et c'est elle qui fixe ensuite le nombre de minutes ou de tours. Le bénéficiaire n'a plus qu'à poser sa date dans les douze mois, avec soixante jours pour échanger gratuitement s'il préfère autre chose.

Reste la part que le calendrier ne contrôle pas. Celui qui reçoit ce bon cadeau guettera la météo de la Savoie tout l'hiver, dans une impatience non feinte !