Circuit du Var au Luc

Il y a deux longueurs pour un seul circuit, et c'est la première chose à comprendre avant de réserver.

Le circuit du Var, que tout le monde appelle circuit du Luc, tourne en 2,2 kilomètres dans sa configuration d'origine. Une boucle ajoutée à la fin des années 1980 le porte à 2,4 kilomètres. Selon la formule et le jour, vous roulerez sur l'une ou sur l'autre.

Pour le reste, un stage de pilotage sur le circuit du Luc se réserve sur à peu près tout ce qui roule : GT et supercars, monoplaces de compétition, sportives au guidon, et des formules dédiées aux plus jeunes.

L'essentiel avant de choisir votre formule

⚑ Sur neuf virages seulement, le tracé se mémorise vite, et c'est ce qui le rend redoutable pour progresser : on rejoue une correction quelques secondes plus tard.

⚑ Entre sept et neuf mètres de large, la piste est étroite pour un circuit de vitesse. Elle récompense le placement plutôt que la puissance brute.

⚑ Dès six ans côté jeunes pilotes et jusqu'aux monoplaces de compétition, l'amplitude du plateau est l'une des plus larges du sud-est.

Les caractéristiques de la piste

Le tracé se déroule en plaine, dans une pinède du centre Var, et se lit à l'œil nu depuis les abords.

➤ Longueur : 2,2 kilomètres en configuration courte, 2,4 kilomètres avec la boucle supplémentaire.

➤ Revêtement asphalte sur toute la piste.

➤ Neuf virages, dont un double droit technique, un double gauche et une enfilade de courbes rapides.

➤ Deux lignes droites, dont la principale dépasse le demi-kilomètre.

➤ Une largeur comprise entre sept et neuf mètres selon les portions.

➤ Un accès par l'autoroute A8, à moins d'une heure de Toulon et une trentaine de minutes de Draguignan.

➤ Une homologation de la Commission nationale d'examen des circuits de vitesse.

L'histoire du circuit du Var

La naissance du circuit

1965 est l'année où le projet se monte et où les travaux démarrent sur un terrain loué à la commune. La piste roule d'abord en terre, puis reçoit son asphalte et n'est inaugurée qu'à la fin des années 1960. Cinquante ans plus tard, en 2018, c'est bien l'anniversaire de la piste que le site a fêté.

Les années 1970 ont failli tout emporter, l'activité s'étant presque arrêtée. Le circuit doit sa survie à une reprise en main par les collectivités locales à la fin de cette décennie, et non à un investisseur privé. La boucle qui allonge le tour à 2,4 kilomètres, elle, date de la fin des années 1980.

Quand la Formule 1 habitait le village d'à côté

Le Var a eu son écurie de Formule 1, et elle n'était pas de passage. AGS, pour Automobiles Gonfaronnaises Sportives, était installée à Gonfaron, à une poignée de kilomètres, et a disputé quarante-sept Grands Prix entre 1986 et 1991.

Le circuit du Luc lui servait de piste d'essais. C'est une des rares pistes françaises dont le passé de Formule 1 tient à un voisinage, pas à une visite d'un week-end. Vous ne roulerez pas sur un tracé de Grand Prix, mais sur celui où une équipe de la discipline venait travailler.

Ce que change un circuit qui appartient à des communes

Le site n'est pas la propriété d'une école de pilotage. Il est géré par une structure publique associant la commune et le département, ce qui a deux conséquences très concrètes pour vous.

- La première, c'est la variété : aucune discipline n'a l'exclusivité, et autos, motos et formations se partagent le calendrier.

- La deuxième tient à la réservation. Les créneaux se remplissent vite, et c'est le retour le plus fréquent de nos clients sur ce circuit.

👉 Posez votre date le plus tôt posiible, plutôt que d'attendre le dernier moment, afin de vous assurer le meilleur créneau.

Au volant : GT, multivolants et monoplaces

Une bonne façon de trier ce plateau est de regarder ce que fait votre main droite. La commande de boîte change tout, et elle sépare nettement les familles.

Les GT à palettes

C'est le gros du plateau : Ferrari, Lamborghini, Porsche, McLaren, Audi R8, Aston Martin, Nissan GT-R, Corvette C8, Alpine A110S et Ford Mustang Shelby GT500, souvent en plusieurs versions.

Vous tirez sur une palette, la boîte fait le reste, et vous gardez la tête sur la trajectoire. Le moniteur est assis à votre droite du premier au dernier tour.

Plusieurs volants dans la même session

Les formules multivolants permettent d'enchaîner deux, trois ou quatre autos à la suite. Sur un tracé aussi court, c'est l'exercice le plus instructif du catalogue : le même virage, pris avec deux voitures différentes à dix minutes d'intervalle, en dit plus long que n'importe quelle fiche technique.

Les monoplaces, et leur boîte séquentielle

Formule 4, Formule Renault et Formule Renault 2.0 changent complètement l'exercice. On y passe les rapports au sélecteur, sans embrayage à gérer une fois lancé.

Surtout, personne ne s'assoit à côté de vous : sur ces machines à une place, le moniteur briefe avant, observe depuis le bord de piste et débriefe entre chaque série. Les tours de découverte se font donc en passager, à bord d'un minibus. Si l'idée de rouler à ras du sol vous attire, les stages en monoplace se réservent aussi ailleurs en France.

Les plus jeunes, sur des GT à boîte automatique

Un quart du plateau leur est réservé, dès six ans et jusqu'à la majorité, sur des Porsche, des italiennes, une BMW M2, une Alpine A110 ou une McLaren, plus une formule multivolant pour comparer. L'âge minimal monte avec le caractère de l'auto et figure sur chaque fiche. C'est une porte d'entrée rare : peu de circuits de vitesse ouvrent un plateau de pilotage enfant aussi fourni.

Au guidon : le pôle moto

Avec une machine fournie, ou avec la vôtre

Le circuit est homologué pour les deux-roues, et c'est là que la boucle longue prend son sens. La journée encadrée met à disposition des sportives et des roadsters, Honda, Yamaha, Kawasaki : de quoi découvrir la piste sans engager sa propre mécanique.

Les formules de perfectionnement et de roulage s'adressent en revanche à celles et ceux qui viennent avec leur moto.

La journée démarre tôt, café et contrôle administratif avant huit heures, puis un briefing collectif et un briefing individuel avant la première session.

➤ Notre article sur les techniques du pilotage moto sur circuit détaille ce qui se travaille pendant ces sessions.

Le baptême moto, c'est ici qu'il se vit

Une formule passager existe sur ce circuit, et elle se déroule à moto : un pilote professionnel tient le guidon, vous êtes derrière lui. C'est l'expérience la plus physique du site, celle qui donne l'angle réel d'une sportive en courbe, et la seule qui ne demande aucun permis.

➤ Les autres baptêmes moto sur circuit suivent le même principe ailleurs en France.

Comment se déroule votre stage

Ce circuit se raconte bien par ce qui s'y dit, car on y parle beaucoup avant de rouler.

• Premier temps de parole, le briefing collectif en salle. Il dure le plus souvent une demi-heure et couvre la configuration de la piste, les trajectoires, les points de freinage et les règles de dépassement, indispensables sur une piste étroite où plusieurs voitures tournent ensemble. Vient ensuite le tour de reconnaissance, toujours en passager, qui transforme le schéma du tableau en repères visuels.
• Deuxième temps, le briefing individuel, autour de la machine. Installation, position, commandes, démarrage. Et c'est parti pour le roulage au volant ou au guidon.
• Troisième temps, le débriefing. Il revient après chaque série, et c'est là que se joue l'essentiel de la progression. La journée se ferme sur un bilan et, le plus souvent, la remise d'un diplôme.

➤ Ce déroulé est donné à titre indicatif. Le nombre de séries et la durée sur place dépendent de la formule et sont précisés sur sa fiche. 

Documents, conditions et sécurité

Quelques vérifications avant de bloquer une date.

➤ Côté auto, le permis B est demandé, jeunes conducteurs acceptés. Plusieurs formules GT s'ouvrent dès quinze ans aux élèves en conduite accompagnée, sur présentation de l'attestation de fin de formation initiale, du livret d'apprentissage et d'une pièce d'identité.

➤ Côté moto, le permis correspondant est exigé et l'équipement en cuir est la règle.

➤ Les seuils de taille et de poids varient nettement d'une formule à l'autre, la monoplace étant de loin la plus stricte sur le gabarit. Vérifiez-les sur la formule choisie.

➤ La caution suit la même logique : demandée sur certaines formules, absente sur d'autres. Un point à regarder avant de réserver plutôt que le jour même.

➤ Les accompagnants sont admis sur le site, et les abords dégagés leur permettent de suivre vos passages.

👉 Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les "Infos utiles" de chaque fiche. L'adresse exacte figure en bas de cette page, se lit également en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

Offrir un stage de pilotage au Luc

Ici, le cadeau se calibre. Sur la fiche de l'offre, vous choisissez d'abord la formule, puis le nombre de tours, au moment de réserver la date ou de commander le bon cadeau. Le bénéficiaire n'a plus qu'à poser la sienne, dans les douze mois.

Le bon cadeau part par e-mail ou se fait livrer chez vous, glissé dans une pochette cadeau ou un coffret élégant, et reste échangeable soixante jours. Compte tenu du remplissage rapide des créneaux, offrir tôt dans l'année laisse au bénéficiaire un vrai choix de dates.

Envie d'un tracé plus long et plus rapide pour prolonger ? Le circuit Paul Ricard au Castellet se trouve de l'autre côté du département, et le reste de l'offre régionale est réuni sur la sélection provençale. Mais pour apprendre, neuf virages suffisent amplement.

Autour du circuit

Le circuit est posé au pied du massif des Maures, dans une Provence intérieure qui n'a rien de balnéaire.

• Le village des tortues de Gonfaron, à quelques minutes, pour une pause qui n'a rien de mécanique.
• Collobrières et ses châtaigneraies, au cœur du massif, sur une route qui vaut le détour à elle seule.
• L'abbaye du Thoronet, à une trentaine de kilomètres, sommet de l'art cistercien provençal.
• Les domaines viticoles des Côtes de Provence, omniprésents autour du Luc.
• Saint-Tropez et le golfe, à moins d'une heure, si la mer vous manque.

👉 Notre site propose également une sélection d'hôtels spa dans le Var à réserver pour une ou plusieurs nuits en pleine détente à proximité du circuit du Luc.