Circuit de Saint-Laurent-de-Mure

Peu de circuits français peuvent accueillir une épreuve après la tombée de la nuit. Celui-ci est éclairé sur toute son emprise, pistes comprises, et cela dit déjà l'essentiel du lieu.

On n'est pas devant un circuit de campagne ouvert quelques week-ends par an, mais devant un complexe de sport mécanique dimensionné pour une métropole d'un million et demi d'habitants, posé à vingt minutes du centre de Lyon.

Cette proximité change la façon dont on achète un stage de pilotage sur le circuit de Saint-Laurent-de-Mure. Pas de nuit d'hôtel obligatoire, pas de journée entière à bloquer : une demi-journée suffit, et c'est ce qui explique le succès du lieu auprès des Lyonnais.

Ce que le circuit de Saint-Laurent-de-Mure a de particulier

L'essentiel tient en quelques lignes.

➤ Pas un tracé de vitesse pure, mais une piste courte et sinueuse où l'on travaille le placement plutôt que le chrono.

➤ Pas une offre de découverte au rabais, mais un plateau de supercars étoffé, doublé de deux monoplaces de course.

➤ Pas un endroit où l'on se fait promener, mais un circuit où chaque formule vous met au volant, permis en poche.

Le tracé et ce qui l'a façonné

Les repères de la piste

• Revêtement : asphalte, sur l'ensemble du domaine.
• Longueur : la configuration homologuée pour l'automobile atteint 1 700 mètres, sans les dépasser. D'autres parcours plus courts se dessinent sur le même site.
• Largeur : une partie du tour est large comme un circuit de vitesse, l'autre reste dans le gabarit d'une piste de karting.
• Homologation : le tracé est homologué par la fédération française du sport automobile.
• Emprise : une quinzaine d'hectares, plusieurs pistes indépendantes qui se combinent selon les jours.
• Éclairage : complexe et pistes équipés pour les épreuves de nuit, ce qui est rare en France.
• Situation : une vingtaine de minutes du centre de Lyon, quelques minutes de l'aéroport Lyon-Saint Exupéry et sortie d'autoroute directe.

Ce mélange de deux gabarits sur un même tour est la vraie signature du lieu. Vous alternez une portion rapide, où une supercar prend enfin ses aises, et une partie plus étroite qui ne pardonne pas l'approximation. C'est exactement ce qu'il faut pour apprendre quelque chose en peu de tours.

👉 Pour changer de circuit, nous regroupons les nombreux stages de pilotages disponibles à 1h30 de Lyon.

Un complexe né du karting

Le site s'est construit autour du kart, et il en a gardé la densité : plusieurs pistes indépendantes, des stands, des gradins. La configuration longue, celle qui est homologuée pour l'automobile, s'obtient en reliant ces pistes entre elles.

C'est cette particularité qui vaut au lieu son rôle le plus intéressant. Le championnat de France de karting Long Circuit vient y décerner ses titres, sur cette même configuration automobile. Le circuit de Saint-Laurent-de-Mure n'accueille pas seulement une manche parmi d'autres, il sert de juge de paix en fin de saison, et ce n'est pas un hasard : un tracé qui mêle aspiration et virages serrés produit des finales indécises.

Pour l'acheteur, l'information n'est pas anecdotique. Une piste choisie pour départager des pilotes de compétition est une piste dont le revêtement, les dégagements et le chronométrage sont tenus toute l'année. C'est aussi ce qui explique la présence de vraies infrastructures sur place, stands et gradins compris, là où beaucoup de sites de loisir se contentent de beaucoup moins.

Le plateau et le terrain autour

Les supercars, par lignées

Le plateau se lit mieux par familles de constructeurs que par marques isolées, parce que plusieurs d'entre eux sont représentés à deux ou trois générations d'écart.

- Chez l'italienne de Sant'Agata, on passe d'un V10 de la fin des années 2000 à la génération suivante, puis au tout dernier coupé hybride du catalogue.

- Chez Porsche, quatre autos couvrent l'écart entre le coupé à moteur central d'entrée de gamme et les GT3 à moteur arrière.

- Chez Ferrari, on va du V8 atmosphérique tardif au V6 hybride d'aujourd'hui.

- S'ajoutent l'américaine à moteur central, la britannique de McLaren, la GT anglaise à V8, la japonaise à transmission intégrale, le coupé français léger et le gros V8 de Ford.

➜ C'est ce qui rend les formules à deux, trois ou quatre autos particulièrement pertinentes ici : sur un tour court, enchaîner deux générations d'une même lignée est un exercice de comparaison bien plus parlant qu'un simple changement de marque.

👉 Notre magazine décortique les écarts dans son comparatif des voitures de sport sur circuit, et le duel des deux maisons les plus demandées se lit dans Porsche ou Ferrari.

Les deux monoplaces

Deux voitures de course à roues découvertes complètent le plateau, une Formule 4 et une Formule Renault. Personne ne s'assoit à côté de vous dans ces engins, il n'y a qu'un baquet. Les consignes passent au briefing, puis entre les séries.

Sur une piste courte, la monoplace est une expérience à part : le rapport poids-puissance et le freinage sans assistance transforment complètement des virages que vous venez peut-être de prendre en GT.

Le format week-end, avec la nuit d'hôtel

Une formule associe le stage à une nuit en hôtel quatre étoiles. C'est le bon calcul si vous venez de loin, ou si vous voulez transformer la séance en escapade lyonnaise plutôt qu'en aller-retour.

➤ Le principe se retrouve ailleurs en France, côté week-ends pilotage.

À voir dans l'heure qui suit

Le site de Saint-Laurent-de-Mure ouvre sur le plateau de l'Isle Crémieu, un pays de pierre calcaire et d'étangs que les Lyonnais traversent souvent sans s'y arrêter. Crémieu et ses halles médiévales méritent pourtant le détour.

Un peu plus loin, les grottes de La Balme déroulent leurs galeries et leur lac souterrain.

De l'autre côté, le parc de Miribel-Jonage offre des kilomètres de rives et de sentiers, et Bourgoin-Jallieu referme le triangle vers le sud.

Comment se passe votre passage au volant

Le déroulé ci-dessous vaut pour une auto. Les monoplaces suivent le même principe, à ceci près que l'encadrement se fait au bord de la piste.

- La journée se resserre progressivement autour de vous. Vous arrivez en groupe, à l'accueil, avec les autres participants du créneau.

- Le briefing est collectif : le tracé au tableau, les zones de freinage, les consignes de sécurité, le comportement de l'auto. C'est un moment court mais dense, et c'est là que se joue la moitié de ce que vous ferez ensuite.

- Vient le tour de reconnaissance, en passager d'un véhicule de découverte, pour voir la piste défiler avant de la prendre en main. Deux tours suffisent à comprendre où le tracé se resserre.

- Puis vous restez seul, au volant, avec le moniteur installé à votre droite, qui corrige votre conduite virage après virage.

- La séance se referme sur un débriefing et, le plus souvent, un diplôme.

👉 Un mot pour ceux qui vous accompagnent : le site a prévu des gradins et des zones ombragées pour suivre les tours, et un parcours acrobatique dans les arbres occupe ceux qui n'ont aucune envie de regarder tourner des voitures pendant une heure.

Permis, âge et consignes avant de rouler

Rien de compliqué, mais deux ou trois vérifications s'imposent.

➤ Le permis B est exigé sur toutes les formules, sans exception, puisque vous êtes systématiquement au volant. Les jeunes conducteurs sont acceptés.

➤ L'âge d'accès varie selon la formule retenue, une partie du plateau s'ouvrant plus tôt que le reste. Vérifiez-le sur la fiche avant de commander.

➤ Les seuils de taille et de poids ne sont pas identiques d'une auto à l'autre. Là encore, la fiche de la formule fait foi plutôt qu'une valeur générale.

➤ Le casque est fourni, et une tenue souple avec des chaussures fermées suffit. Rien à acheter avant de venir.

➤ Sur les formules au volant d'une supercar, aucune caution n'est demandée. Le régime diffère sur les monoplaces, à vérifier au moment de choisir.

➤ Les caméras personnelles ne sont pas admises partout. Si vous tenez à repartir avec des images, nos fiches proposent le plus souvent l'option "caméra embarquée", plutôt que d'emporter la vôtre.

👉 Les conditions d'accès et les prérequis figurent dans les « Infos utiles » de chaque fiche. L'adresse exacte, elle, se lit en bas de la fiche d'activité, et vous est redonnée sur le bon d'échange qui accompagne la confirmation de votre rendez-vous.

➜ Une précision utile avant de commander : aucune formule ne place le bénéficiaire en passager d'un pilote. Si c'est ce que vous cherchez, pour offrir à quelqu'un sans permis par exemple, regardez plutôt vers le circuit du Bugey à Château-Gaillard, à une heure au nord, qui propose les deux positions.

➤ Le magazine fait aussi le point sur la question dans le permis est-il obligatoire pour un stage de pilotage.

Offrir un volant aux portes de Lyon

Un stage ici se prête bien au cadeau, pour une raison très concrète : le bénéficiaire n'aura ni journée à poser ni longue route à faire.

Sur la fiche de l'offre, vous choisissez d'abord la formule, puis le nombre de tours au volant, au moment de réserver la date ou de commander le bon cadeau. Le bénéficiaire n'a ensuite qu'à choisir son créneau, dans les douze mois.

Au choix : bon cadeau par e-mail, ou livraison chez vous dans une pochette cadeau ou un élégant coffret. Il reste échangeable gratuitement pendant soixante jours.

➤ Retrouvez les formules ouvertes à la réservation sur cette page, et le reste de l'offre régionale sur nos circuits de Rhône-Alpes.

Beaucoup de cadeaux de ce genre finissent au fond d'un tiroir faute de temps. Celui-là tient dans une matinée, et ça change tout.